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第三十九章

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“本來是賣五文錢一塊, 但看姑娘長得這麽好看,就賣你三文錢一塊好了,早些賣完我也好早些回家去。”何春桃笑著說。

“漂亮姐姐你人真好!”杜雨璇數出三文錢遞了過去,甜甜一笑道:“我要買一塊。”

何春桃用油紙包好一塊桂花糕遞給她, 見她張口便要咬, 一旁的丫鬟連忙道:“給我也嘗一嘗。”說完伸手就從桂花糕上掰下一小塊, 搶先塞進嘴裏嚼了嚼。

杜雨璇不滿地撇了撇嘴, 趕緊咬了一大口桂花糕,頓時眼睛一亮, 這桂花糕真好吃!

何春桃見她兩邊腮幫子鼓鼓的,忙道:“慢些吃, 小心噎著!”

杜雨璇卻一邊點頭一邊飛快地嚼著, 似是生怕吃慢了會被旁邊的丫鬟給搶去。

何春桃見她吃得這麽快, 怕是留給自己的時間不多了,忙假裝不經意地提道:“姑娘,今日府衙出了一樁奇案你聽說了嗎?”

杜雨璇最喜歡聽奇事詭案了, 當即搖了搖頭, 興奮地問:“什麽奇案?”

何春桃於是從裘晟的屍首有多詭異開講, 把事情的來龍去脈講了一遍,不但把裘晟和許知府形容成萬惡的大惡人, 還把謝霽庭說成是差點被屈打成招的小可憐, 最後嘆了一句:“只怕等下次開堂,那姓謝的書生就要被定死罪了,唉, 朗朗乾坤, 竟還能出如此冤案, 天理何存啊?若是包公能再世就好了。”

“漂亮姐姐放心, 咱們慶陽府也有一位包公,絕對不會讓那個許惡人錯判冤案的!”杜雨璇說完抱著沒吃完的桂花糕匆匆跑回代王府。

杜雨璇身旁的那個小丫鬟則是瞪了她一眼,才跟著跑回了王府。

何春桃任務完成,卻不敢立即就走,而是留在原地,把剩下的桂花糕賣完了才推著推車離開。

第二日,府衙開堂,代王果然出現在了堂上,何春桃擠在堂外的人群裏,看到謝霽庭被押上來,衣服上沁了些血跡,顯然是被用了私刑。

正擔心時,突然被人拍了拍肩膀,她回頭一看,竟是代王妃杜雨璇。

“漂亮姐姐,你也來了!”杜雨璇開心地跟她打招呼。

何春桃有些驚訝,代王怎麽會放心讓她來這種地方?見她身後仍然只跟著昨天的那個小丫鬟,但人群裏明顯有幾名好手呈包圍狀,將她護得好好的。

“姑娘也來了,昨天的桂花糕好吃嗎?”何春桃問。

“好吃好吃,漂亮姐姐你什麽時候再賣?這次我要買兩塊!”杜雨璇伸出兩根手指道。

何春桃對自己利用這個只有七歲智力的代王妃很是內疚,忙道:“只要你想吃,我隨時做給你吃。”

“太好了!”杜雨璇高興地拍了拍手,見她一臉擔心地看著堂中,便湊到她耳邊悄聲道:“漂亮姐姐,我告訴你一個秘密,裏面那位代王,就是咱們慶陽府的包公,他一定會打倒許知府這個大惡人的。”

“是嗎?他這麽厲害嗎?”何春桃捧場道。

“他可厲害了!這世上就沒有他辦不成的事兒!”杜雨璇驕傲地點了點頭。

何春桃見她把代王說得無所不能的,便稍稍放下心來,但願今日代王能主持公道,還謝霽庭一個清白。

許知府怎麽也沒想到,一向閑散不愛管事的代王今日會突然出現,幸好昨晚他讓人連夜把裘晟的屍首運走了。

“來人啊,把裘副將的屍首擡上來,當場勘驗!”許知府吩咐道。

一旁的師爺猶豫了下,稟道:“大人,昨夜裘副將的屍首莫名丟失,不知是被哪個賊人給竊走了。”

“什麽?被人給竊走了?”許知府當即大怒,又質問謝霽庭:“堂下嫌犯,老實交待,你的同謀是誰?他竊走裘副將的屍首,是不是為了幫你脫罪?”

何春桃聽到這兒心下一急,好個賊喊捉賊,這許知府定是怕屍首當場勘驗會被發現破綻,才將裘副將的屍首轉移了,現在卻汙蔑說是謝霽庭的同謀幹的?這是拐著彎的又想把韓峻拉下水嗎?

代王賀宵一大早地就被媳婦兒薅起來當包公,正有些犯困呢,聽到許知府這一聲怒吼,頓時困意都給吼沒了,見堂外璇兒期待地看著自己,他不得不插話道:“許知府如何知道,屍首是嫌犯的同謀盜走的?”

“除了嫌犯的同謀,還會有誰盜走裘副將的屍首?他們定是怕當場勘驗會確定裘副將死於斷腸散,才如此大膽包天!”許知府道。

“不對啊,昨日明明是那嫌犯提出的當場勘驗,今日屍首就丟了,本王怎麽覺得,這屍首,是被許大人你給藏起來了?”代王懷疑道。

“王爺說笑了,下官無緣無故藏裘副將的屍首作甚?”許知府有些心虛。

“那可說不準,誰知道許大人你有沒有什麽特殊的癖好?要不然,本王派人到許大人府上搜一搜,興許屍首就找到了呢。”代王意有所指道。

許知府額頭上瞬間沁出虛汗,他府裏雖然搜不出裘晟的屍首,但別的東西一旦搜出來,他頭頂的烏紗帽可就不保了。

“王爺真愛說笑,下官哪兒有什麽癖好。依王爺看,今日這案子該怎麽判?”許知府連忙問道。

這代王今日露面不就是為了今日的案子嗎?他把主動權交給他,自可保自身無虞。

“既然裘副將的屍首都丟了,先前仵作驗屍的結果也不可信,那就把人放了吧。等什麽時候找到屍首有了證據,再把人抓回來也不遲。”代王語氣懶散道。

“王爺所言有理,下官這就放人。”許知府賠笑道。

堂外,何春桃見謝霽庭就這麽被當堂釋放了,一時滿心震驚,這代王審案這麽潦草的嗎?這哪兒是包公啊,這簡直是……

一旁杜雨璇卻高興地拍了拍手道:“看吧,我就說代王很厲害吧!”

何春桃僵硬地點了點頭附和,從某種程度上來說,這代王確實厲害,三兩句話就讓許知府敗下陣來,不得不放人。這大概,就是權勢的威力吧。

因著謝霽庭身上有傷,何春桃把他帶回客棧,請了大夫來醫治。幸而那許知府顧忌韓峻,雖然用了私刑逼供,卻沒敢太下狠手。

大夫給謝霽庭上藥包紮後,韓峻送了大夫離開,再回房間時,卻見房中空無一人,見房中多了幾個腳印,又有迷香殘存,才確定是有人把何春桃和謝霽庭都給迷暈帶走了。

就這麽一小會兒的功夫,竟然就在他眼皮子底下把人抓走了,整個慶陽府城,還有誰有這個能力?又有誰,會對他二人下手?

除了代王賀宵,他想不出第二個人。

何春桃醒來時,見身處陌生房間,又記起先前被人迷暈之事,才意識到自己被人抓了。

見一旁謝霽庭臉色平靜,似是早已料到會有此一劫,忙問:“這是在哪兒?是誰把我們抓來的?”

“應是代王府。”謝霽庭答。

這時,房門被打開,從門外走進來的,果然是代王賀宵。

“既然你早就猜到了本王會抓你們過來,為何還敢利用王妃,讓本王去府衙替你主持公道?你可知,本王最討厭的,就是有人利用她欺騙她!本王可以把你府衙救出來,也可以讓你再也見不到明天的太陽!”

何春桃見他語氣森寒,全然不似在堂上那般懶散,才知自己利用代王妃一事,觸動了他的逆鱗。

這下完了,好不容易從府衙那個火坑跳出來,又掉進了另一個火坑,還很可能死得悄無聲息無人知曉,連屍首都找不到。

謝霽庭安撫地看了她一眼,才擡頭看向代王,淡聲道:“王爺既然抓了在下過來,應該已經知道在下的身份了吧。王爺先在公堂上救了在下,又將在下抓到王府悄悄處死,此等怪異行徑,若消息傳回京中,引來那位的猜疑,只怕會對王爺您不利。”

“你在威脅本王?”賀宵瞇了瞇眼。

“在下不敢。只是,王爺或許應該慶幸,在下這次利用王妃,只為求一個公道。若是換了別人,怕就不止這麽簡單了。”謝霽庭意有所指道。

“你的意思是,本王非但不該殺你,還要好好感謝你?”賀宵嗤笑一聲。從前只聽過他的才名,今日才知他還會巧言詭辯!

“王爺救了在下,在下該好好感謝王爺才對。”謝霽庭神色自若道。

賀宵盯著他看了幾眼,總覺得他像個無縫的雞蛋,仿佛無論怎麽威脅他恐嚇他,他都會這般從容鎮定。

不過,當目光轉到旁邊那個賣桂花糕的婦人,賀宵頓時有了主意:“本王殺不得你,還殺不得這個賣桂花糕的婦人麽?”

何春桃聞言嘴角抽了抽,忍不住回了句:“王爺,民婦有名字,叫何春桃,您可以叫我何氏。”

賀宵一挑眉,還敢回嘴?難怪膽子這麽大,為了救謝霽庭,竟敢跑到代王府外來賣桂花糕!

何春桃?好俗氣的名字,比起璇兒是差遠了。謝霽庭的才名他是聽說過的,這樣一個清雅之人,怎麽會同一個名字這般俗氣的市井婦人攪在一起?

唉,好好一個風雅才子,一經流放,竟墮落至此!

“王爺,何掌櫃乃是陣亡將士的家眷,您恐怕也殺不得!”謝霽庭聲音微冷。

賀宵聽出他聲音的變化,心道:看來不止他有軟肋,這謝大才子,也有一個致命的軟肋!

“若本王非殺她不可呢?”賀宵沈下聲來。

“那就只能請王爺從在下的屍體上踏過去!”謝霽庭神色冷肅道。

竟願意為了這婦人去死?賀宵心中驚奇,正欲再試探一下,就見侍衛匆匆過來,附到他耳邊說了句:“靖和衛的韓副將求見,說是想跟王爺討兩個人。”

賀宵一時更驚訝了,這兩個人湊在一起已經夠奇怪了,再加一個韓峻,簡直就是怪誕了。

韓峻既然猜到是他抓了人,卻還是過來跟他討人,只怕是不救到人就絕不罷休了。

“既然韓副將鐵了心要救你們,本王就暫且饒你們一命,再有下次,本王決不輕饒!”賀宵說完轉身準備離開。

何春桃猶豫了下,還是喚住他:“王爺,不知民婦可否再為王妃做一次桂花糕?或是把桂花糕的方子教給貴府的廚子?”

她答應了杜雨璇,會再做桂花糕給她吃,便不想失信。

賀宵雖有些訝異,但想到璇兒確實很喜歡吃她做的桂花糕,便點頭同意了。

因著何春桃留下做桂花糕,謝霽庭只能和韓峻一起在王府花廳暫坐等候。

見四周無人,韓峻忍不住斥責道:“你好大的膽子,明知會惹怒代王,竟還敢讓春桃冒險救你!你可知昨日稍有不慎,她就會被亂箭射死。還有今日,我若來遲一步,只怕你二人都會性命不保!”

“若非韓將軍與裘晟有舊怨,她也不會三番兩次的遇險,這次更不會突遭牢獄之災。還有,即便韓將軍今日不來,我也有法子保住她的性命。”謝霽庭回擊道。

先前他只當她受韓峻庇護,才對他心存感激。如今才知,她受他庇護的同時,也受了他許多牽連。

韓峻臉色微沈:“別以為你救了她兩次,她就會心悅於你,以你現在的身份,她絕不可能對你動心!”

“她確實不可能對一個叫她嫂子的男人動心!”謝霽庭反擊道。

韓峻徹底沈下臉來,他雖然想替趙大原照顧她和小安,她卻因為這一聲‘嫂子’,始終和他保持距離。她若再嫁,他這個趙大原的兄弟,怕是不在她的選擇之中。

何春桃教王府的廚子做完桂花糕,來到花廳一看,見兩人之間似有些劍拔弩張,忍不住問了句:“發生何事了?”

“無事。”兩人異口同聲道。

見兩人先前臉色還不大好看,她一來反倒都露出了些笑意,仿佛真的什麽事也沒發生。

何春桃心下納悶,卻沒多問。男人之間的事,她一個不相幹的女人,插什麽手?

三人一起離開代王府,經過繁華的街道時,何春桃忍不住駐了足,問謝霽庭:“你給小安開蒙還差哪些東西?咱們既然來了府城,就從府城買了帶回去好了,也省得回頭再去縣城買。”

“等等,怎麽讓他給小安開蒙?鎮上不是有私塾麽?”韓峻忍不住問,問完才反應過來,一個是探花郎,一個是秀才,她自然選擇讓探花郎給小安開蒙。

“我是想著他教得應該比私塾好,就讓他給小安開蒙了。不過不止是小安,陳老大夫的孫女小萍也跟著一起上課。”何春桃解釋道。

“還有你,也是我的學生。”謝霽庭補充了句。

何春桃一聽,瞬間想到前天他握著她的手寫字的那一幕,當即狠狠瞪了他一眼,他不說話,沒人把他當啞巴!

謝霽庭眉梢微揚,她再瞪他,等回去了,她也還是要乖乖叫他一聲夫子。

見兩人‘眉目傳情’,韓峻一張俊臉忍不住黑了黑,當即悶聲道:“我可以教小安武藝,嫂子若想學,也可以一起。”

“小安這麽小,可以學武藝嗎?”何春桃疑惑地問。

“學武就是要從小開始學,才能打好根基。”韓峻答。

“那我這個年紀,豈不是學不成了?”何春桃又問。

“嫂子沒有武學根基,或許學不成什麽高超武藝,但強身健體也是好的。”韓峻道。

何春桃雖有些失望,但他說得不錯,能強身健體也是好的,身體強健些,興許什麽時候就能救命。

“那就有勞韓將軍了。”何春桃感謝道。

這下輪到謝霽庭黑臉了,教導習武,可就免不了肢體接觸了。

韓峻終於扳回一城,不免得意地看了謝霽庭一眼。小安是趙大原的兒子,一定會對習武更感興趣。光學文有什麽用?遇到危險還不是只有挨打的份兒?

謝霽庭略一思忖,便朝韓峻拱了拱手道:“韓將軍武藝高強,不知可否也教在下一些武藝?”

何春桃一聽便讚同道:“你身體這麽弱,確實該跟韓將軍學些武藝。”

韓峻一時臉色有些難看,這姓謝的就是故意的,看春桃答應跟他學武藝便想橫插一杠!

“好,我可以教你,至於撐不撐得下來,就要看你自己了。”韓峻語藏威脅道,他自己非要撞到他手裏,就別怪他不客氣了!

何春桃聽韓峻語氣似乎不大樂意,想想也是,他和謝霽庭無親無故,不想教他也正常。

她靈機一動,提議道:“要不然這樣,韓將軍教你習武,你呢,就教韓將軍習文,這樣你們倆就都不虧了。”

此話一出,兩人俱是有些心梗。

韓峻自幼就討厭讀書,不然也不會走上習武之路。他一介武將,會認些字看得懂兵法就行了,習什麽文?

謝霽庭嘴角亦是抽了抽,他簡直無法想象,他的課堂上,出現韓峻這樣一個八尺武將會是什麽場景。

不過這樣一來,至少韓峻教他習武時就不敢耍什麽狠厲手段了,不然他便可以在教他習文時通通還回去。這也算是互有掣肘了。

“還是掌櫃的聰明,這樣我跟韓將軍便都可省下束脩了。”謝霽庭笑著拍了句馬屁。

何春桃聽了有些得意,她可真是太聰明了,居然能想出這麽好的法子。

韓峻憋了半天,也沒好意思誇她聰明,只誇了句:“還是嫂子想得周全!”

正好看到一家書鋪,三人便走了進去。

謝霽庭進店後,便挑起小安他們開蒙以及後續要用到的書來。韓峻則想著挑一套文房四寶給小安做開蒙禮物。

何春桃逛著逛著,卻是逛到了話本區,本來是想挑兩本話本回去解解悶,但這間書鋪實在是太大了,光是話本區的話本就多得她眼花繚亂。

她實在不知該挑哪本,便招來夥計問了問:“最近賣得最好的話本是哪幾本?”

“客官是剛來府城吧,近來府城最受歡迎的,當屬這本《來鴻鎮隨錄》了,裏面的故事,那叫一個精彩,大街小巷的,都在討論這本書裏的故事呢!不信您出去打聽打聽便知。”夥計語氣誇張道。

來鴻鎮隨錄?何春桃心下奇怪,通常來說,不是才子佳人或是奇事詭案類的更受歡迎嗎?這來鴻鎮隨錄是講啥的?

“當真這麽精彩?”何春桃狐疑地問。

“不信您自己看看,裏面有一出‘俊秀才賣身救妹,美廚娘怒掀罵戰’,嘖嘖,那叫一個精彩!”夥計拿了一本《來鴻鎮隨錄》,翻到那一頁遞給她。

何春桃接過來,雖然她認的字不全,但還是越看越覺得不對勁,細一想,這不就是那天她和李紅杏對罵的話嗎?只不過把探花郎改成了俊秀才,人名之類的也有所改動。

難道是誰把她和李紅杏吵的那一架給傳了出去?被人寫了下來?

可再往後一翻,竟又看到了一篇‘伯府千金千裏尋夫’的故事,哪怕把侯府改成伯府,名字也用的化名,她也還是能看出來,這篇講的是殷苒和邱煜的故事。

何春桃還想再翻,卻被夥計制止道:“客官,可不能再看了,要是人人都像您這般在書鋪看話本,那天底下的書鋪就都得倒閉了。”

沒辦法,她只好掏了錢買下這本書,再細細翻看,這一看可把她氣壞了,這書裏前前後後所有故事,居然都是發生在雁歸鎮的故事,竟連謝霽庭‘調戲’焦屠戶的故事都寫上去了。

什麽來鴻鎮隨錄,分明就是雁歸鎮隨錄!

一想到自己和身邊人的日常隱私都被記錄下來,還刊印到府城,被那麽多人看到,還被人大街小巷的討論,她就氣到不行!

“這本書是誰寫的?誰允許他這麽寫的?”何春桃抓著夥計問。

“書上不是寫了嗎?筆者羅隱。至於誰允許他這麽寫的,話本子難道不是想怎麽寫就怎麽寫?除了這本,他還寫過好多本呢!”夥計指了指旁邊的一排話本子,都是羅隱寫的。

何春桃一看,都是些尋常的才子佳人的故事,才稍稍松口氣,但是看著書架上一排又一排的《來鴻鎮隨錄》,她簡直有種想要一把火全都燒掉的沖動。

正好韓峻走過來,何春桃便伸手跟他借銀子,想要把那些書全都買下來。

韓峻有些不解,話本子買一本就夠了,全都買回去作甚?

謝霽庭挑好東西過來,聞言拿起一本看了眼,臉色瞬間一變,難怪她想全都買下來。

他遞了一本給韓峻,韓峻翻開一看,也變了臉色。

這是哪個孫子膽大包天寫的?竟然把他也編排上了!

這下韓峻明白她為什麽想全都買下來了,只是,他身上也沒帶多少銀子,實在買不下這麽多。況且,即便把這間書鋪的《來鴻鎮隨錄》全都買下來銷毀掉,別的書鋪也還有賣的。

與其銷毀書,不如從源頭解決。

可無論三人怎麽威逼利誘,書鋪的掌櫃夥計都說不出來那羅隱究竟是何人,更不知他住在何處,甚至連羅隱是男是女都不清楚。

三人再氣憤,也只能暫時按捺下來,等回了雁歸鎮,再想辦法找出那羅隱真身,好好給他一個教訓!

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